Una breve guía para reconocer si las grietas deben ser revisadas.

Juan Carlos de la Llera, experto en tecnología antisísmica de la UC, Hugo Pereira, director nacional del Colegio de Arquitectos y el ingeniero en daños estructurales de la U. Andrés Bello, Mario Pinto hicieron las siguientes recomendaciones a El Mercurio:

- Si el muro en cuestión aparece dibujado en el plano significa que la pared soporta la estructura. Y si éste tiene una grieta, amerita una evaluación urgente por un ingeniero.

- Si no se tiene el plano, explica el especialista, hay que golpear la pared con los nudillos. El sonido será hueco cuando se está frente a un tabique, el cual no pone en peligro la estabilidad del inmueble, pero si casi no hay sonido o los nudillos duelen al golpear, lo más probable es que sea un elemento estructural. Otra pista: habitualmente el muro que separa dos departamentos es estructural.

- Una grieta se vuelve peligrosa sobre los 6 milímetros de grosor, y a mayor extensión hay más peligro.

- Las grietas importantes, en general, son las que aparecen inclinadas en 45 grados.

- El peligro aparece cuando las grietas forman una "X" en los muros estructurales.

- En el caso de las construcciones de ladrillo, las grietas diagonales, en forma de escalera, son preocupantes

- Si una grieta deja pasar la luz desde el otro lado de la pared, también es un signo de alerta.

- Si la estructura ha descendido unos pocos centímetros significa que el suelo no está soportando bien. El estudio de los suelos es muy reciente por lo que es posible que edificios anteriores a 1985 estén sobre superficies arenosas, con mucha agua y poca resistencia.

- Para cerciorase de si un muro está inclinado, se recomienda atar a una cuerda un objeto pesado. Poner la punta del cordel en la parte superior del muro y la gravedad creará una línea vertical de referencia; en un muro de 2,3 m de altura no debe haber más de 5 mm de inclinación.